此文发表于ESPN，文中数据均截至当地时间5月9日发稿时，所涉日期与时间皆为当地时间，文中观点和译者及平台并无关联。
史蒂夫·科尔在金州勇士队12个赛季的执教历程，即将迈向第13个赛季甚至更久。过去三周，他曾考虑与球队分道扬镳，不过如今双方已达成共识，签订一份为期两年的新合同，科尔将留任旧金山直至2027 - 2028赛季。
联盟消息人士称，这份合同会让科尔继续稳坐NBA薪水最高主教练之位。上赛季，他以1750万美元的高薪领跑全联盟。
在新协议达成前，科尔（其合同于今年休赛期到期）在四月中旬就曾坦言，自己在勇士队的时光或许即将终结。勇士附加赛96 - 111不敌太阳后，科尔表示：“我不确定未来如何，我依旧热爱执教，但深知这类工作都有期限。辉煌期总会过去，届时就需要新鲜血液与新想法。”
执教勇士的12个赛季里，科尔斩获四个NBA总冠军（2015年、2017年、2018年、2022年），打造出联盟历史上令人难忘的王朝之一。然而上赛季，勇士仅取得37胜45负的战绩，以10号种子身份艰难进入附加赛后最终失利。如今，经历失望赛季的他们需重新出发。
第一步便是周日的乐透抽签（北京时间5月15日凌晨3:00）。勇士持有11号签位，有9.4%的几率升至前四顺位。即便留在11号签位（概率77.6%），这个首轮签也是管理层重组阵容的关键工具。
促使科尔回归的首要因素是他仍想执教。抽身繁重工作约一周后，他与拉科布和邓利维进行重要会面，随后打高尔夫归来，对继续执教充满活力。60岁的科尔本有诸多高收入媒体工作机会，无需投入大量时间精力，但NBA赛场的竞争力已融入他的血液，他热爱执教，尚未准备好离开。
不过，回归并非毫无阻碍。科尔、拉科布和邓利维探讨了战术打法与人员配置调整，尤其是阵容现状。勇士阵容老化，下赛季开局人手短缺，首发侧翼巴特勒和穆迪膝伤严重，预计缺席至明年。若管理层决定深度重建，科尔或许并非最佳人选。
但短期内仍有改善阵容的办法。虽重返争冠行列有些遥远，但科尔回归释放信号：球队计划今夏重组阵容，围绕库里打造更具竞争力的队伍。
对库里而言，在职业生涯可能走向终章时，他留住了青睐的教练与稳定环境。库里曾表示渴望但不强求科尔回归，球队被淘汰后他希望科尔自己想继续执教且仍是合适人选。此前球队消息人士预期换帅时库里会参与新教练选拔，如今无需再谈。这也会让今夏库里续约谈判更顺利，他长期表达想终老勇士，八月具备提前续约资格时，锁定科尔能缓解他对球队过渡期的担忧。